Reisen mit Kindern: Welche Genehmigungen sie brauchen

Ein häufiger Irrtum beim Reisen mit Familie: Viele denken, ein Kind fährt auf den Papieren der Eltern mit. Das war früher so, gilt aber heute für kaum ein Land mehr. Jedes Kind braucht ein eigenes Reisedokument — und bei elektronischen Einreisegenehmigungen wie der US-ESTA, der kanadischen eTA oder der UK ETA sogar einen eigenen, separaten Antrag pro Kopf.

Wer das erst am Check-in-Schalter merkt, hat ein Problem: Ohne gültige Genehmigung darf die Airline dich nicht befördern, weil sie sonst die Rückflugkosten trägt. Für Familien ist das der teuerste vermeidbare Reisefehler überhaupt. Diese Übersicht zeigt dir, welche Dokumente wann fällig werden — und in welcher Reihenfolge du sie abarbeitest.

Eigener Reisepass für jedes Kind — auch für Babys

Seit 2012 gibt es in Deutschland keine Kindereinträge in den Elternpässen mehr. Auch ein wenige Wochen altes Baby braucht ein eigenes Reisedokument, um die Grenze zu passieren. Zwei Varianten sind üblich: der Kinderreisepass und der elektronische Reisepass (ePass) für Kinder.

Der Haken beim Kinderreisepass: Er ist oft nur kurz gültig und wird von manchen Ländern nicht akzeptiert, weil er kein biometrisches Chip-Merkmal hat. Für Fernreisen über EU und Schengen hinaus ist der elektronische Reisepass die sicherere Wahl. Beantrage ihn früh — die Bearbeitung dauert je nach Bürgeramt mehrere Wochen, und in den Ferienmonaten sind die Termine bei den Ämtern besonders knapp.

Kalkuliere außerdem die Wachstumsphase mit ein: Das Passfoto muss aktuell sein und dem Kind ähneln. Bei kleinen Kindern ändert sich das Gesicht schnell, weshalb ihre Dokumente ohnehin kürzer gültig sind. Prüfe deshalb vor jeder größeren Reise, ob das Foto noch als Nachweis taugt.

Elektronische Genehmigungen: pro Kind ein eigener Antrag

Länder mit visumfreier Einreise verlangen zunehmend eine vorab beantragte elektronische Reisegenehmigung. Die Regel ist eindeutig: Jede Person, egal welchen Alters, braucht eine eigene Genehmigung, die mit dem jeweiligen Reisepass verknüpft ist. Es gibt keine Familien- oder Sammelanträge, auch nicht für Säuglinge.

Das bedeutet auch: Die Gebühr fällt pro Kopf an. Eine vierköpfige Familie zahlt für die USA also viermal die ESTA-Gebühr, für Großbritannien viermal die ETA-Gebühr. Rechne diese Beträge früh in dein Reisebudget ein, damit am Ende keine Überraschung bleibt.

Für die USA und Kanada beantragst du die Genehmigung ausschließlich über die offiziellen Regierungsseiten. Für Großbritannien läuft der Antrag über gov.uk oder die offizielle UK-ETA-App. Wie das bei der ETA konkret abläuft, zeigt unsere Schritt-für-Schritt-Anleitung. Die genauen Anforderungen deines konkreten Ziellandes gehören immer vor dem Antrag im Einreise-Radar geprüft, denn die Regeln unterscheiden sich von Land zu Land.

Sorgerecht: die Zustimmungserklärung nicht vergessen

Reist ein Kind nur mit einem Elternteil, mit Großeltern oder ganz ohne die Eltern, verlangen manche Länder eine schriftliche Einverständniserklärung des zweiten oder abwesenden Sorgeberechtigten. Das gilt besonders, wenn die Nachnamen im Pass nicht übereinstimmen — etwa nach einer Scheidung oder wenn die Mutter ihren Geburtsnamen behalten hat.

Die Erklärung sollte die Reisedaten, das Ziel und die Kontaktdaten des zustimmenden Elternteils enthalten, idealerweise in Deutsch und Englisch. Eine beglaubigte Kopie der Geburtsurkunde im Handgepäck erspart am Grenzschalter oft unangenehme Rückfragen. Bei geteiltem Sorgerecht lohnt es sich, die Erklärung notariell beglaubigen zu lassen, weil einige Länder das ausdrücklich fordern.

Impfungen und Gesundheitsnachweise für die Kleinen

Manche Länder verlangen bestimmte Impfnachweise bei der Einreise, etwa gegen Gelbfieber in Teilen Afrikas und Südamerikas. Der internationale Impfausweis muss dann auf den Namen des Kindes ausgestellt sein. Kläre den Impfstatus früh mit dem Kinderarzt ab — einige Impfungen brauchen Vorlaufzeit und mehrere Termine im Abstand von Wochen.

Neben Impfungen lohnt ein Blick auf die medizinische Versorgung am Ziel. Eine Auslandskrankenversicherung mit Rücktransport ist für Kinder Pflicht in der Reisekasse. Kläre auch, welche Medikamente du für dein Kind mitnehmen darfst, denn manche in Deutschland freien Präparate sind anderswo verschreibungspflichtig oder verboten.

Damit ihr am Ziel auch erreichbar bleibt und Notfallnummern nutzen könnt, hilft eine passende Datenverbindung — welche eSIM in welchem Land funktioniert, findest du in der eSIM-Länderdatenbank. Gerade mit Kindern ist es beruhigend, sofort nach der Landung online zu sein.

Kinderreisepass oder elektronischer Reisepass?

Die Wahl des richtigen Dokuments entscheidet oft darüber, ob eine Reise überhaupt klappt. Der Kinderreisepass ist günstiger und schneller ausgestellt, hat aber keinen biometrischen Chip. Der elektronische Reisepass kostet mehr und dauert länger, wird aber weltweit akzeptiert. Diese Übersicht hilft bei der Entscheidung:

Im Zweifel ist der elektronische Reisepass die zukunftssichere Wahl, weil er auf jeder Route funktioniert. Wer regelmäßig fernreist, spart sich mit dem ePass die Sorge, ob das Dokument am Zielland akzeptiert wird.

Checkliste vor der Familienreise

1. Reisepässe prüfen: Jedes Kind hat ein eigenes, gültiges Dokument — mit ausreichender Restgültigkeit für das Zielland.
2. Genehmigungen einzeln beantragen: ESTA, eTA oder UK ETA pro Kind über die offizielle Stelle, verknüpft mit dem jeweiligen Pass.
3. Sorgerechtsnachweis: Bei alleinreisenden Elternteilen oder abweichenden Nachnamen Einverständniserklärung und Geburtsurkunde einpacken.
4. Impfungen klären: Rechtzeitig zum Kinderarzt, internationalen Impfausweis auf den Namen des Kindes.
5. Offizielle Quellen checken: Vor Antrag und Abflug die aktuellen Anforderungen des Ziellandes im Einreise-Radar nachlesen.

Wenn du diese fünf Punkte früh genug abhakst, wird der Check-in mit Kindern zur Formsache statt zum Nervenkrieg. Der größte Zeitfresser ist fast immer der Reisepass — plane dafür mehrere Wochen Vorlauf ein und beginne mit dem Dokument des jüngsten Familienmitglieds, denn dort sitzt die Frist am kürzesten.